El Instituto Tecnológico de Canarias lidera WACCID, una iniciativa de cooperación Interreg MAC que promueve la transferencia de conocimiento y el desarrollo de soluciones tecnológicas adaptadas a las prioridades de desarrollo de poblaciones de África Occidental especialmente amenazadas por los efectos del cambio climático. 

En Senegal, el proyecto actúa en comunidades vulnerables de las regiones de Casamance, Matam y Fatick, con acciones dirigidas a mejorar servicios e infraestructuras esenciales en ámbitos como la electrificación, el abastecimiento de agua, el saneamiento y la planificación territorial.

El Instituto Tecnológico de Canarias (ITC), sociedad pública adscrita a la Consejería de Universidades, Ciencia e Innovación y Cultura del Gobierno de Canarias que dirige Migdalia Machín, lidera el proyecto WACCID (Western African Coastal Communities Integrated Development), una iniciativa que impulsa soluciones integradas para reforzar la resiliencia climática y favorecer el desarrollo de comunidades costeras y fluviales de Senegal, Gambia, Ghana y Santo Tomé y Príncipe. En este marco, el ITC actúa desde varios frentes, aplicando su conocimiento y experiencia acumulada en tecnologías eficientes para el abastecimiento de agua y la generación eléctrica con energías renovables, así como en economía circular y herramientas de predicción climática, mediante soluciones ajustadas a la realidad local.

En Senegal, el equipo del ITC ha realizado visitas técnicas a las áreas de actuación para identificar las prioridades de cada comunidad, concretar las acciones que se desarrollarán y coordinar los trabajos con las entidades colaboradoras del país, los organismos públicos y los agentes locales implicados. Estas actuaciones se llevan a cabo junto a la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria (ULPGC), socio canario del proyecto, y parten de un análisis sobre el terreno que permite adaptar las soluciones a la disponibilidad de recursos, las capacidades locales y las características sociales, ambientales y económicas de cada zona.

Una de las localidades en las que actúa WACCID es Hitou, en la región de Casamance, donde se están ultimando los diseños y el plan de ejecución para instalar dos microrredes eléctricas dotadas de generación solar fotovoltaica, almacenamiento en baterías y redes de distribución de baja tensión. Estas infraestructuras permitirán proporcionar un suministro eléctrico estable al colegio, el centro de salud y los hogares de la localidad, además de abastecer el alumbrado público y pequeños comercios, contribuyendo así a mejorar las condiciones de vida de la población local y a generar nuevas oportunidades de desarrollo económico y social.

El proyecto contempla también el diseño y la puesta en marcha de sistemas para la gestión, operación y mantenimiento de las instalaciones, así como formación práctica dirigida a personal técnico local. Esta transferencia de conocimiento se desarrollará tanto en la comunidad beneficiaria como en otras localidades de Senegal en las que pueda resultar útil replicar las tecnologías aplicadas, con el fin de favorecer la autonomía local y garantizar la continuidad y sostenibilidad de las soluciones implantadas.

En Hitou, WACCID prevé asimismo mejorar la calidad y la capacidad del actual sistema de abastecimiento de agua, atendiendo a las necesidades reales de la población y a la disponibilidad de recursos en la zona. A ello se suma la introducción de prácticas sostenibles para el tratamiento de aguas residuales mediante soluciones basadas en la naturaleza y la realización de un estudio dirigido a identificar medidas que contribuyan a reforzar la seguridad alimentaria.

Otra de las áreas de actuación se sitúa en el marco geográfico comprendido entre Bandiagara y Ferlo, en la región de Matam, al noreste de Senegal, donde se desarrollan estudios para mejorar el abastecimiento de agua potable a catorce comunidades rurales. Los trabajos incluyen la estimación de la demanda de agua y la realización de estudios geotécnicos, topográficos, hidráulicos, electromecánicos y de obra civil, así como el análisis del recurso solar, con el fin de definir una solución técnica adaptada a las condiciones del territorio. Esta información permitirá definir y dimensionar una solución técnica adaptada a las condiciones del territorio y planificar con rigor las infraestructuras necesarias para ampliar el acceso de la población al agua potable.

La tercera zona de actuación se localiza en el tramo costero que se extiende entre Palmarin y Djiffer, en la región de Fatick, donde la ULPGC lidera un estudio de planificación territorial destinado a reducir los riesgos asociados al cambio climático. Este trabajo incluye el análisis de los riesgos costeros, junto con una propuesta técnica para proteger este sector del litoral, formado por una lengua de arena especialmente vulnerable a la erosión y a la subida del nivel del mar.

La erosión costera y el avance del océano ponen en riesgo la continuidad de este territorio y la seguridad de las comunidades asentadas en la zona. Ante esta situación, WACCID busca aportar herramientas de planificación y medidas de adaptación que contribuyan a proteger los núcleos de población afectados y a preservar la conservación de este entorno natural.

El proyecto WACCID, cofinanciado por el programa de cooperación territorial Interreg MAC 2021–2027 a través de fondos FEDER, persigue reforzar la resiliencia climática e impulsar el desarrollo socioeconómico de comunidades rurales y pesqueras de países africanos de la costa atlántica, cuya situación de vulnerabilidad se ve intensificada por la falta de infraestructuras y por una exposición creciente a los efectos del cambio climático.