El ITC dio a conocer el proyecto de investigación DESAL+, referente en sistemas de desalinización eficientes y sostenibles, en sendas jornadas técnicas celebradas en Tenerife organizadas por la ULL y Aqualia respectivamente

El Seminario "Avances en la investigación e ingeniería de las técnicas e instalaciones de desalinización de agua de mar aplicadas en las Islas Canarias", celebrado en la Universidad de La Laguna, y la Jornada sobre Gestión del Agua en Canarias, organizada por Aqualia y celebrada recientemente en Adeje, fueron las citas elegidas para presentar en primicia el proyecto DESAL+ por parte del Instituto Tecnológico de Canarias (ITC). Esta iniciativa tiene por objetivo consolidar un laboratorio de I+D en desalación de referencia internacional en la región de la Macaronesia.

Liderada por el ITC, empresa adscrita a la Consejería de Economía, Industria, Comercio y Conocimiento del Gobierno de Canarias, esta plataforma "Living Lab" se concibe como una infraestructura abierta a la investigación en cualquier ámbito relacionado con la desalación de agua de mar y de aguas depuradas, que permitirá incrementar el conocimiento del nexo agua-energía y favorecer la eficiencia energética con el uso intrínseco de energías renovables. DESAL+ está cofinanciado por el Programa Interreg MAC 2014-2020 dentro del eje estratégico de investigación e innovación y cuenta con un equipo de trabajo formado por quince entidades de Canarias, Madeira, Mauritania y Cabo Verde, además de otras cuatro empresas, tres de ellas canarias, que participan como entidades asociadas.

La coordinación del proyecto DESAL+ se lleva a cabo a través del Departamento de Agua del ITC, apoyado por los Departamentos de Renovables, Computación e Innovación. Cuenta como socios canarios con la Agencia Canaria de Investigación, Innovación y Sociedad de la Información (ACIISI), la Universidad de La Laguna (ULL), la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria (ULPGC), la Fundación Centro Canario del Agua (FCCA), la Plataforma Oceánica de Canarias (PLOCAN), los Consejos Insulares de Aguas de Gran Canaria y El Hierro, y la Mancomunidad Intermunicipal del Sureste de Gran Canaria.

Durante los próximos tres años Canarias liderará el proyecto DESAL+, Plataforma macaronésica para el incremento de la excelencia en materia de I+D en desalación de agua y del conocimiento del nexo agua desalada-energía, con el objetivo de posicionar a la Macaronesia europea como referente internacional para el desarrollo y demostración de innovaciones y nuevos prototipos de desalación, con especial énfasis en el aumento de la eficiencia técnica y energética del proceso y la vinculación de energías renovables a gran escala, así como generar mayor masa crítica y capacitación en la I+D aplicada al binomio agua-energía.

Canarias participa junto a Madeira, Cabo Verde y Mauritania en esta plataforma estratégica para aunar esfuerzos en la investigación y desarrollo tecnológico en desalinización, aportando soluciones sostenibles a las demandas del sector y ejecutando proyectos demostrativos en condiciones reales.

Hoja de ruta en I+D y desarrollo tecnológico en desalinización

Canarias ha sido referente mundial en ingeniería y ensayo de tecnologías aplicadas a la desalación de agua de mar, a través del conocimiento adquirido a lo largo de más de 50 años.

En la jornada técnica celebrada en la Escuela Politécnica Superior de Ingeniería de la Universidad de La Laguna, coordinada por el experto en Ingeniería Hidráulica y profesor de la ULL, Juan Carlos Santamarta, se abordó el presente y futuro de la producción industrial de agua, contando para ello con un amplio comité científico formado por expertos en investigación e ingeniería aplicadas a la desalación de agua de mar en Canarias. El doctor ingeniero industrial y Jefe del Departamento de Agua del ITC, Baltasar Peñate, ofreció la ponencia "Desalación con uso exclusivo de energías renovables, de la pequeña a la gran escala" y resaltó la importancia de favorecer un entorno de colaboración interdisciplinar e interterritorial que cuente con una infraestructura optimizada de investigación conjunta asociada a la desalación, compromiso que será abordado en el Espacio de Cooperación MAC a través de la iniciativa DESAL+.

DESAL+ fue también protagonista en la jornada sobre Gestión del Agua en Canarias, organizada por Aqualia y celebrada recientemente en Adeje, que contó con la participación de numerosos expertos locales para tratar las innovaciones en el ámbito hidrológico y del tratamiento industrial del agua en Canarias. El coordinador del proyecto, Baltasar Peñate presentó la iniciativa y defendió que Canarias debe trabajar por alcanzar una posición predominante en I+D+i asociada a la desalación.

La investigación aplicada en conseguir la reducción de costes y consumo energético, el uso de energías renovables para la mediana y gran escala, así como mejoras en la eficiencia energética, pre-tratamientos y post-tratamientos de agua desalada, tanto para uso doméstico como agrícolas, serán claves en el sector en los próximos años.