La inauguración de una Incubadora de Alta Tecnología, en el Instituto Tecnológico de Canarias (ITC), permitirá transferir el conocimiento y los recursos técnicos y de infraestructuras acumulados por las investigaciones del ITC a las empresas que quieran investigar sobre las posibilidades de estas tecnologías y la explotación comercial de las microalgas, entre otros productos

La consejera de Economía, Conocimiento y Empleo del Gobierno de Canarias, Elena Máñez, y el presidente del Cabildo de Gran Canaria, Antonio Morales, resaltaron durante una visita institucional “los buenos resultados que se obtienen, cuando las instituciones alinean sus políticas y recursos, para lograr el progreso en áreas tan sensibles como la investigación y la innovación en Economía Azul”

Tanto el Gobierno de Canarias, como el Cabildo de Gran Canaria, han aportado financiación durante toda esta Legislatura para desarrollar un área de alto valor añadido en Biotecnología Azul y Acuicultura en tierra, que ha permitido crear en las instalaciones del Instituto Tecnológico de Canarias de Pozo Izquierdo una de las mayores plantas de investigación y cultivo semiindustrial de microalgas de todo el Estado. Gracias a varios proyectos europeos, captados en concurrencia competitiva en su mayor parte, “se han podido invertir más de 16 millones de euros en este espacio, que consolida un polo industrial de referencia para Canarias e incluso a nivel nacional, para la diversificación de la economía canaria, al ofrecer un espacio de vanguardia para el desarrollo de proyectos innovadores en un área con tanto futuro como la Economía Azul”, según explicó la consejera de Economía, Conocimiento y Empleo, Elena Máñez, quien resaltó además que 6 millones de euros de esta inversión han provenido de fondos Next Generation “lo que quiere decir que están llegando a la economía real”.

De los 16,3 millones invertidos, 11,3 corresponden a las infraestructuras básicas para realizar las investigaciones, cultivos y extracción de componentes químicos de las algas cultivadas, aportados por la Agencia Canaria de Investigación, Innovación y Sociedad de la Información (ACIISI), a los que se suman 5 millones aportados por el Cabildo, a través de la Sociedad de Promoción Económica de Gran Canaria (SPEGC) y que incluyen la financiación de 3 millones de euros para la Incubadora de Alta Tecnología en Biotecnología Azul y Acuicultura (IAT Bioasis), que, en palabras de Antonio Morales, presidente insular, “nos pueden convertir en vanguardia de la biotecnología y son una infraestructura clave para el modelo estratégico de diversificación y de desarrollo de la acuicultura en la isla, para la que se están estudiando posibles inversiones de hasta 400 millones de euros”. Morales insistió además en el trabajo conjunto realizado “desde las administraciones locales, la insular, la autonómica, las universidades y otras entidades, que es la única manera de conseguir los objetivos que nos hemos trazado”.

El acondicionamiento técnico de las infraestructuras del ITC para actividades de Biotecnología Azul y Acuicultura contribuirá al desarrollo socioeconómico del territorio. La estimación de la generación de empleo en este sector tecnológico en Gran Canaria arroja el dato de más de 400 empleos directos, incluyendo perfiles técnicos, de personal de investigación y operarios. Y es que el inicio de cualquier actuación en este segmento de la I+D se ve obstaculizado o ralentizado por la necesidad de realizar inversiones iniciales substanciales por parte de las empresas en equipamiento tecnológico e infraestructura específica y la escasez de personal especializado.

Desde el talento formado o contratado para estas actividades, hasta la infraestructura y los permisos, el trabajo del Instituto Tecnológico de Canarias facilita a las empresas la superación de la mayor parte de las barreras de entrada, en un mismo lugar. A la visita de hoy a las instalaciones, además del presidente insular y la consejera asistieron Francisco García, alcalde de Santa Lucía de Tirajana, y Cosme García, director de la SPEGC.

Biotecnología marina con aplicación industrial

La consolidación del área de incubación y desarrollo tecnológico-industrial de Pozo Izquierdo, enmarcada en la plataforma Bioasis Gran Canaria, pretende impulsar la actividad productiva ligada a la valorización de las algas y la acuicultura vegetal marina, fundamentada en criterios de sostenibilidad y bajo impacto ambiental.

Este nuevo polo de conocimiento y de transferencia tecnológica en biotecnología azul, concebido para la atracción e incubación de empresas emergentes con actividad asociada a las algas y sus derivados, constituye una infraestructura singular de especialización en este subsector de la economía azul con numerosas aplicaciones en la industria de la alimentación, la cosmética, la agricultura o el medio ambiente.

Este espacio aglutina las infraestructuras y el equipamiento más avanzados, junto con servicios tecnológicos y asesoramiento especializados, que dan soporte a proyectos experimentales y demostrativos de nuevos procesos, productos y/o servicios biotecnológicos.

La actualización de las infraestructuras hace posible contar con el registro sanitario para la elaboración de productos alimentarios basados en la biomasa de diferentes cepas de microalgas. Las instalaciones cuentan con laboratorios especializados, salas y equipamiento de procesado y post-procesado, área de producción experimental y espacios de coworking. Disponen de aguas de insumo y sistemas de tratamiento específicos para los vertidos salinos procedentes de la actividad acuícola, así como suelos compatibles con actividades de acuicultura vegetal marina. Se incluye tecnología de desalación, higienización, post-tratamiento y descontaminación de aguas en las diferentes fases de actividad de cultivos marinos. Además, la incorporación de una microrred inteligente permite optimizar la integración de energías renovables durante todo el proceso.