Esta iniciativa innovadora, centrada en el aprovechamiento sostenible de recursos marinos con alto potencial biotecnológico, se desarrolla en el marco del programa europeo Interreg Espacio Atlántico y reúne a centros académicos y de investigación, así como a organizaciones industriales y administraciones de España, Irlanda, Francia y Portugal

El Instituto Tecnológico de Canarias (ITC), sociedad pública adscrita a la Consejería de Universidades, Ciencia e Innovación del Gobierno de Canarias, forma parte del consorcio atlántico al frente del proyecto europeo SMACC+ (Sustainable microalgae and cyanobacteria-based bioactive compounds for cosmeceuticals and nutraceuticals), una iniciativa pionera orientada a transformar de forma sostenible las industrias cosmecéutica y nutracéutica mediante el uso de compuestos bioactivos y biopolímeros procedentes de microalgas y cianobacterias.

La reunión de socios que marca el inicio del proyecto tuvo lugar el pasado 18 de noviembre y fue acogida por el Centro de Investigación en Nanomateriales y Biomedicina (CINBIO) de la Universidad de Vigo, entidad coordinadora de la iniciativa. El encuentro reunió a representantes de las diferentes organizaciones que conforman el consorcio, formado por instituciones públicas, universidades, centros tecnológicos e industrias de España, Irlanda, Francia y Portugal. La sesión de apertura estuvo presidida por la vicerrectora de Internacionalización de la Universidad de Vigo, Maribel del Pozo, quien dio la bienvenida a los representantes de las entidades socias y destacó la relevancia de la cooperación transnacional para avanzar hacia modelos productivos más sostenibles.

En representación del ITC asistieron Tonia Príncipe y Abenchara Betancor, investigadoras del área de Biotecnología, cuya participación refuerza el compromiso del Instituto con el desarrollo de soluciones biotecnológicas avanzadas vinculadas a la bioeconomía azul y a la valorización sostenible de los recursos marinos, ámbitos estratégicos para Canarias.

El proyecto SMACC+ surge con el objetivo de abordar uno de los principales retos actuales de los sectores cosmecéutico y nutracéutico: la necesidad de optimizar la sostenibilidad de los procesos productivos y reducir su impacto ambiental. Para ello, la iniciativa propone el desarrollo y validación de metodologías innovadoras y de bajo impacto basadas en el uso de bioactivos y biopolímeros derivados de microalgas, orientadas a la obtención de ingredientes de alto valor añadido. Estas soluciones permitirán sustituir aditivos sintéticos, disminuir el consumo de agua y minimizar la generación de residuos, contribuyendo así a modelos de producción más eficientes y respetuosos con el medio ambiente.

A través de la optimización del cultivo de microalgas y la recuperación de subproductos valiosos, SMACC+ demostrará la viabilidad de soluciones escalables que favorezcan la transición hacia alternativas renovables y ecoeficientes, con potencial de aplicación industrial. El proyecto aspira, además, a fortalecer la competitividad de las pequeñas y medianas empresas, impulsar la transferencia de conocimiento entre el ámbito científico y el tejido productivo, y generar nuevas oportunidades en el ámbito de la biotecnología azul en el Espacio Atlántico.

La iniciativa cuenta con financiación del programa europeo Interreg Espacio Atlántico, que ha concedido al proyecto SMACC+ una ayuda de 2,1 millones de euros, sobre una inversión total de 2,8 millones de euros. La duración prevista del proyecto es de dos años y medio, periodo durante el cual las entidades socias trabajarán de forma coordinada para avanzar hacia un modelo de producción más sostenible, innovador y alineado con los objetivos europeos de transición ecológica y bioeconomía circular.

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