Esta conferencia, celebrada bajo el auspicio del Ministerio de Agricultura y Medio Ambiente de Cabo Verde, favoreció el debate sobre los desafíos de la gestión de los recursos hídricos y, en particular, sobre el tratamiento, reutilización y valorización de las aguas residuales. En su intervención en la apertura de la Conferencia, el Presidente del Consejo de Administración de ANAS, Hércules Vieira, señaló que el tema elegido por las Naciones Unidas para este año tiene, para el país, un significado importante teniendo en cuenta la situación actual del sector del agua y saneamiento en el Archipiélago. Por su parte, el Ministro de Agricultura y Medio Ambiente, Gilberto Silva, resaltó la utilidad de la cooperación estrecha con Canarias en este sector y especialmente con el Instituto Tecnológico de Canarias (ITC).

El técnico del ITC, Gilberto Martel Rodríguez, ofreció la ponencia "Aguas Residuales: Fuente de Oportunidades. Un repaso a la cooperación en la Macaronesia". Durante su intervención, expuso que la reutilización de las aguas residuales en Canarias comenzó a finales del siglo XX (años 80 y 90) debido a la sobreexplotación de los acuíferos, con el fin de satisfacer la demanda de agua existente en ese momento, especialmente para riego agrícola. Desde entonces, se han producido varios sistemas integrados de tratamiento y reutilización del agua en Tenerife, Gran Canaria, Fuerteventura y Lanzarote. Más tarde, se trasladó a la Región de Madeira y posteriormente a Cabo Verde.

Gilberto Martel destacó que actualmente continúa la integración de las tres regiones con el nuevo proyecto ADAPTaRES, Adaptación al cambio climático en la Macaronesia mediante el uso eficiente y la reutilización del agua, liderado por el ITC y cofinaciado por el Programa Interreg MAC de la Unión Europea. Este proyecto tiene una componente importante en cuanto a sensibilización de la población y formación de técnicos y agricultores. Desde el punto de vista técnico, destaca el control de calidad y seguimiento de las aguas residuales tratadas; la definición de tecnologías adaptadas a nuestra realidad; y el apoyo a la gestión y el intercambio de experiencias para permitir el desarrollo ambiental, económico y social de los sistemas de reutilización.

La participación del ITC en este ciclo de Conferencias fue posible gracias al programa APIA (Apoyo a las Políticas Públicas Inclusivas en África Subsahariana) de la Agencia de Cooperación Española y al proyecto ADAPTaRES.

Presentación del proyecto ADAPTaRES y el Plan RENOVAGUA en Gran Canaria

El Instituto Tecnológico Canarias participó también como invitado en el acto institucional organizado por el Cabildo de Gran Canaria y el Consejo Insular de Aguas (CIAGC) con motivo del Día Mundial del Agua.

Baltasar Peñate, Jefe del Departamento de Agua del ITC, intervino en la Jornada para presentar el proyecto ADAPTaRES, que cuenta con un presupuesto de más de 1,9 millones de euros, cofinanciado por el Programa Interreg MAC 2014-2020, y un consorcio formado por quince entidades de Canarias, Cabo Verde y Madeira, bajo la coordinación del ITC como Jefe de Fila. Los socios canarios que participan en esta iniciativa son el Consejo Insular de Aguas de Gran Canaria (CIAGC), la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria (ULPGC), la Mancomunidad del Sureste de Gran Canaria, la Fundación Radio ECCA y el Consejo Insular de Aguas de Fuerteventura (CIAFT).

El presidente del Cabildo de Gran Canaria, Antonio Morales, presentó en la jornada el Plan RENOVAGUA que, con una inversión de más de 18 millones de euros, implantará el uso de energías renovables en 26 instalaciones del Consejo Insular de Aguas para dejar de emitir 17.423 toneladas de CO2 a la atmósfera y ahorrar más de 2 millones de euros al año.

El Plan RENOVAGUA (2017-2021), que establece un programa de actuaciones en materia de aprovechamiento de energías renovables en las instalaciones del CIAGC, parte del estudio encargado por el Cabildo de Gran Canaria al Instituto Tecnológico de Canarias (ITC) que determinó que 26 de las 143 instalaciones del Consejo Insular de Aguas son aptas para ser gestionadas con energía limpias.

Como contribución al Día Mundial del Agua, el Departamento de Agua del Instituto Tecnológico de Canarias (ITC) presentó la edición actualizada de su publicación "Informe divulgativo sobre experiencias y resultados en la aplicación de Sistemas de Depuración Natural (SDN) de aguas residuales". Este documento contiene una síntesis de la experiencia del ITC a lo largo de más de dos décadas en el ámbito de las aguas residuales descentralizadas y su tratamiento mediante una gestión sostenible y productiva, tratando de llevar a un equilibrio el desarrollo y la protección y el uso racional de los recursos naturales. Su objetivo es que pueda servir para tomar en consideración diferentes opciones tecnológicas a un mínimo coste de explotación, que pueden ser integradas adecuadamente en los programas de medidas para el control de vertidos de forma sostenible, mejorar el estado de las aguas -tanto subterráneas, superficiales y costeras-, así como fomentar el mejor aprovechamiento del agua residual una vez ha sido tratada.