El desarrollo industrial se ha producido siempre en un territorio determinado donde se cumplen un conjunto de requisitos que pueden resumirse en la "cooperación constructiva" entre los diversos agentes locales existentes, públicos y privados (empresas, asociaciones empresariales, gobiernos regionales y locales, sindicatos, universidades, centros de investigación, instituciones financieras, etc.).

El reconocimiento de la importancia que tienen los aspectos territoriales y del propio entorno regional en la innovación tecnológica ha llevado, en los últimos años, a que se preste una atención específica al concepto de Sistema Regional de Innovación. Según Lundvall (1992), un Sistema Regional de Innovación está constituido por un conjunto coordinado de actores heterogéneos y por las relaciones que interactúan entre ellos para la generación, difusión y aplicación de nuevos conocimientos económicamente útiles. Es decir, por un conjunto de redes técnico-económicas.

Los rápidos y continuos cambios de carácter fundamentalmente tecnológico que están teniendo lugar a nivel internacional llevan asociados un notable acortamiento de las distancias entre los conocimientos que se generan y sus aplicaciones industriales. Al mismo tiempo, se está constatando un creciente papel de la sociedad como demandante de conocimientos y tecnologías aplicadas a su Sistema Regional de Innovación. Por estas razones, resulta estratégico generar las acciones que permitan a los agentes del Sistema Regional de Innovación realizar una cooperación más activa y fluida que en la actualidad.